從生理遺傳學(xué)角度講，父母遺傳主要靠DNA來(lái)進(jìn)行的，但是孩子的性格在遺傳學(xué)一直沒(méi)有找到證據(jù)，據(jù)稱(chēng)是一半來(lái)自父母遺傳，一般來(lái)自后天的發(fā)育。因此，像激動(dòng)、膽怯或者外向這些性格表現(xiàn)都是從母親或父親的基因中遺傳下來(lái)的。
英國(guó)劍橋大學(xué)的一些學(xué)者試圖通過(guò)對(duì)豚鼠大腦刺激的研究來(lái)證明這個(gè)觀(guān)點(diǎn)。1984年，他們對(duì)一些經(jīng)過(guò)處理的豚鼠胚胎進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，使一部分豚鼠的身上只帶有雄性基因，另一部分則只含有雌性基因，研究得到的結(jié)論是：母親的基因?qū)⒆又橇Φ陌l(fā)展起著決定性作用，而父親的基因則主要影響易感性和情緒。
當(dāng)然，除了遺傳素質(zhì)，環(huán)境對(duì)個(gè)性的發(fā)展起著極其重要的作用。美國(guó)哈佛大學(xué)完成的一些研究顯示：兒童大概從兩歲開(kāi)始就在自制力、易感性和外向性格方面有了差別。
他們?cè)趯?duì)父母的科學(xué)心理測(cè)試中，證實(shí)了父母和孩子之間的某些相似性，也可以斷定存在著某種遺傳因素，不過(guò)這種斷定只能在下列情況下有效：如果這種遺傳因素緊密地同孩子存在的環(huán)境相關(guān)聯(lián)，如果他的出生易受遺傳影響，如果他生活在他的家庭這樣的特定環(huán)境中。
為了證明這個(gè)論點(diǎn)，通過(guò)實(shí)驗(yàn)證明了精神障礙是有遺傳性的，但是這種遺傳性只有與特定的環(huán)境發(fā)生聯(lián)系時(shí)才能顯示出來(lái)。例如，如果父母一方患有一種特殊的神經(jīng)緊張癥，其孩子一定是神經(jīng)質(zhì)的；但如果孩子遠(yuǎn)離他們的父母，那么孩子的神經(jīng)質(zhì)會(huì)有所抑制。
就像精神疾病有遺傳性那樣，氣質(zhì)、性格的表現(xiàn)能夠在母體懷孕的過(guò)程中遺傳。隨著孩子慢慢長(zhǎng)大，在社會(huì)生活中接觸的范圍擴(kuò)大，他的性格趨向社會(huì)性，受環(huán)境的影響加深。在現(xiàn)實(shí)中，絕大多數(shù)人的性格為混合型，性格再開(kāi)朗的孩子也有內(nèi)向的時(shí)候，而急躁的孩子在處理事情中也會(huì)表現(xiàn)冷靜的方面。
性格開(kāi)朗的人基本上一生都是性格開(kāi)朗的，性格內(nèi)向的人，基本上一輩子性格內(nèi)向。雖然多數(shù)父母希望自己的孩子開(kāi)朗、活潑，但事實(shí)上，哪一種性格都各有利弊，不能完全決定人生。
（編輯：海賊王）